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Mission accomplie pour les États-Unis. Ce vendredi 19 juin 2026, pour le compte de la deuxième journée du groupe D à Seattle, la Team USA a validé son billet pour les 16es de finale en s’imposant logiquement face à l’Australie (2-0). Grâce à ce deuxième succès, le pays hôte devient la deuxième nation qualifiée pour ce Mondial, rejoignant ainsi le Mexique, premier qualifié et autre coorganisateur de la compétition.

Dès le coup d’envoi, les hommes de la Team USA ont imposé une intensité folle, asphyxiant des Socceroos rapidement dépassés par la qualité technique adverse. Le verrou australien n’a d’ailleurs pas tardé à sauter.

À la 12e minute, Folarin Balogun a fait exploser le Lumen Field. Lancé comme une fusée sur le côté gauche, l’attaquant américain a littéralement déposé Circati avant de centrer fort devant le but. Pris de court par la vitesse de l’action, le malheureux défenseur australien Cameron Burgess a propulsé le ballon dans ses propres filets (1-0).

Piqués au vif, les Australiens ont failli climatiser le stade seulement une minute plus tard. À l’entrée de la surface, idéalement servi par Touré, l’ailier Leckie a déclenché un extérieur du pied magnifique. Sa frappe enroulée a caressé la lucarne opposée du portier américain, impuissant. Un frisson majuscule a parcouru les travées du stade.

Le répit fut de courte durée pour l’Australie. Sur un corner superbement frappé deux minutes plus tard, Weston McKennie s’est élevé plus haut que tout le monde pour catapulter une tête surpuissante. Alors que le stade voyait déjà le ballon au fond, Circati, bien placé sur sa ligne, a réalisé un véritable miracle pour repousser l’échéance.

Juste avant la mi-temps, la domination américaine a fini par payer une seconde fois, non sans un ascenseur émotionnel. Sur une frappe contrée de Dest, Alex Freeman a surgi pour propulser le ballon au fond des filets (44e).

D’abord refusé pour un hors-jeu apparent, le but a finalement été validé par la VAR, qui a confirmé qu’un pied australien couvrait l’attaquant. Score à la pause : 2-0.

Au retour des vestiaires, le scénario a changé de physionomie. Forts de leur avantage de deux buts acquis en première période (2-0), les États-Unis ont dû faire face à une violente réaction d’orgueil des Socceroos.

Dès l’entame du second acte, l’intensité est montée d’un cran des deux côtés. Passée l’heure de jeu, la rencontre a basculé dans un gros temps fort australien. Nettement moins sereine et bousculée physiquement, la Team USA a plié sans jamais rompre. Les vagues des Socceroos se sont multipliées, offrant plusieurs situations brûlantes devant le but américain.

Malgré une fin de match étouffante et le forcing des Australiens, le score n’a plus évolué. Les États-Unis s’imposent (2-0) grâce à leur première mi-temps de feu et décrochent une deuxième victoire cruciale dans cette Coupe du Monde 2026.

Grâce à ce succès maîtrisé, les États-Unis, pays coorganisateur, enchaînent et s’assurent une place pour la phase à élimination directe. Ils disputeront leur dernier match de groupe sans pression contre la Turquie, tandis que l’Australie devra jouer sa survie lors de la dernière journée.

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Par Abdoul Aziz DIALLO